বড়দিনে কক্সবাজারে পর্যটকের ঢল

খ্রিষ্টান ধর্মাবলম্বীদের সবচেয়ে বড় উৎসব বড়দিন উপলক্ষ্যে সরকারি ছুটির দিনে কক্সবাজারে রেকর্ড পরিমাণ পর্যটকের সমাগম হয়েছে। বৃহস্পতিবার (২৫ ডিসেম্বর) সকাল থেকেই সৈকতনগরীর বিভিন্ন এলাকায় লাখো মানুষের উপস্থিতি লক্ষ্য করা যায়। বালুকাবেলায় পর্যটকেরা অবকাশযাপন, সমুদ্রস্নান ও প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগে ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন।

রাজধানীর মিরপুর থেকে পরিবার নিয়ে বেড়াতে আসা আরিফুল হুদা বলেন, কক্সবাজার তার প্রিয় জায়গা। শীতের সময় এখানকার পরিবেশ আরও মনোরম হয়ে ওঠে বলে জানান তিনি।

তবে আনন্দের পাশাপাশি পর্যটকদের ভোগান্তিও চোখে পড়ছে। অতিরিক্ত ভাড়া আদায়, খাবারের উচ্চ মূল্য এবং সৈকত এলাকায় কিছু ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীর উৎপাত দুর্ভোগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। সিরাজগঞ্জ থেকে আসা পর্যটক শামসুল আলম বলেন, অল্প দূরত্বে অটোরিকশার ভাড়া বেশি নেওয়া হচ্ছে এবং খাবারের দামও অস্বাভাবিক।

বড়দিন ও বর্ষশেষ উপলক্ষে শহরের পাঁচ শতাধিক হোটেল-মোটেলের সব কক্ষই ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত অগ্রিম বুকিং হয়ে গেছে। পর্যটন সংশ্লিষ্ট ব্যবসায়ীরা এ মৌসুমে শত কোটি টাকার বেশি বাণিজ্যের সম্ভাবনা দেখছেন। হোটেল-মোটেল মালিক সমিতির সভাপতি আবুল কাশেম সিকদার জানান, সাপ্তাহিক ছুটি ও ইংরেজি নববর্ষকে কেন্দ্র করে পর্যটকের চাপ আরও বাড়বে।

পর্যটকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত ও হয়রানি প্রতিরোধে টুরিস্ট পুলিশ নিয়মিত মনিটরিং চালাচ্ছে। কক্সবাজার রিজিয়নের অতিরিক্ত ডিআইজি আপেল মাহমুদ বলেন, পর্যটকদের নিরাপত্তাই তাদের প্রধান অগ্রাধিকার। প্রয়োজনে নির্ধারিত হেল্পলাইন নম্বরে যোগাযোগ করার আহ্বান জানান তিনি।