বিদায় নিলেন ক্রিকেটের বরপুত্র স্যার গ্যারি সোবার্স: ৮৯ বছর বয়সে কিংবদন্তির জীবনাবসান

ক্রিকেট বিশ্বের এক উজ্জ্বল নক্ষত্রের পতন ঘটেছে। বার্বাডোসের নিজ বাসভবনে ৮৯ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন সর্বকালের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার স্যার গ্যারি সোবার্স। তার ছেলে ড্যানিয়েল এই মৃত্যুর খবরটি নিশ্চিত করেছেন। নিজের ৮৯তম জন্মদিনের মাত্র ১০ দিন আগেই না ফেরার দেশে পাড়ি জমালেন এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটকে বিশ্বমঞ্চে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার কারিগর হিসেবে পরিচিত সোবার্স ১৯৫৪ থেকে ১৯৭৪ সাল পর্যন্ত ৯৩টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন। ৫৭.৭৮ গড়ে ৮,০৩২ রান সংগ্রহ করা এই বাঁ-হাতি ব্যাটারের ঝুলিতে রয়েছে ২৬টি সেঞ্চুরি ও ৩০টি হাফ-সেঞ্চুরি। ১৯৫৮ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে তার করা অপরাজিত ৩৬৫ রানের ইনিংসটি দীর্ঘ ৩৬ বছর টেস্ট ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড হিসেবে টিকে ছিল, যা পরবর্তীতে ১৯৯৪ সালে ব্রায়ান লারা ভেঙেছিলেন। এছাড়া ১৯৬৮ সালে প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে নটিংহ্যামশায়ারের হয়ে গ্ল্যামারগনের বিপক্ষে এক ওভারে ছয়টি ছক্কা হাঁকিয়ে বিশ্বরেকর্ড গড়েছিলেন তিনি।

বোলিং ও ফিল্ডিংয়েও সমানে পারদর্শী ছিলেন সোবার্স। বাঁ-হাতি ফাস্ট-মিডিয়াম পেসার হিসেবে টেস্টে তিনি ২৩৫টি উইকেট শিকার করেছেন। ক্রিকেটে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ ১৯৭৫ সালে ব্রিটিশ রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের কাছ থেকে তিনি নাইটহুড উপাধি লাভ করেন। ১৯৯৮ সালে তাকে বার্বাডোসের জাতীয় বীর ঘোষণা করা হয় এবং ২০০০ সালে উইজডেনের শতাব্দীর সেরা পাঁচ ক্রিকেটারের একজন নির্বাচিত হন। ২০০৯ সালে তিনি আইসিসি ক্রিকেট হল অফ ফেমে অন্তর্ভুক্ত হন। তার সম্মানে ২০০৪ সাল থেকে আইসিসি বর্ষসেরা পুরুষ ক্রিকেটারকে 'স্যার গারফিল্ড সোবার্স ট্রফি' প্রদান করে আসছে।

সংক্ষেপে:
ক্রিকেট ইতিহাসের কিংবদন্তি অলরাউন্ডার স্যার গ্যারি সোবার্স ৮৯ বছর বয়সে মারা গেছেন। বার্বাডোসের নিজ বাসভবনে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন এই মহান ক্রিকেটার। তার প্রয়াণে ক্রিকেট বিশ্বে শোকের ছায়া।