মহেশখালীতে বিশ্ব পরিবেশ দিবসেই পুড়ছে উপকূলের রক্ষাকবচ প্যারাবন, নির্বিকার বনবিভাগ ও প্রশাসন

বিশ্ব পরিবেশ দিবসের দিনেও উপকূলের রক্ষাকবচ হিসেবে পরিচিত মহেশখালীর প্যারাবন পুড়িয়ে দেওয়ার ঘটনা ঘটেছে। গত ৪ জুন ও আজ ৫ জুন মহেশখালী উপজেলার কুতুবজোম ইউনিয়নের ঘটিভাঙ্গা এলাকায় দিনেদুপুরে এই অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটে। স্থানীয় প্রভাবশালী মহলের মদদে ম্যানগ্রোভ বন উজাড় করে চিংড়িঘের ও লবণ মাঠে রূপান্তরের উদ্দেশ্যে এই ধ্বংসযজ্ঞ চালানো হচ্ছে বলে জানা গেছে।

বন বিভাগ সূত্রে জানা যায়, মহেশখালী গোরকঘাটা রেঞ্জের অধীনে মোট ৪২ হাজার ২৯৪ একর প্যারাবন রয়েছে। এর মধ্যে গত কয়েক দশকে প্রায় ৯ লাখ বাইন ও কেওড়াগাছ নিধন করা হয়েছে এবং ৫ হাজার একরের বেশি বনভূমি দখল করা হয়েছে। সোনাদিয়া ও ঘটিভাঙ্গা এলাকায় এই বন উজাড়ের ফলে প্রায় ৫০০ কোটি টাকার পরিবেশগত ক্ষতি হয়েছে বলে অভিযোগ রয়েছে। এই ঘটনায় গত ২ এপ্রিল বন বিভাগের ঘটিভাঙ্গা বিট কর্মকর্তা (ডেপুটি রেঞ্জার) বিভাষ কুমার বাদী হয়ে স্থানীয় ইউপি চেয়ারম্যান ও বর্তমান ইউপি সদস্যসহ ৩০ জনের বিরুদ্ধে মহেশখালী থানায় মামলা দায়ের করেছিলেন।

এর আগে মার্চ ও এপ্রিল মাসে উপজেলা প্রশাসন ও বন বিভাগ যৌথভাবে বেশ কয়েকবার অভিযান চালালেও বন নিধন থামানো যায়নি। পরিবেশবাদী সংগঠন 'ধরিত্রী রক্ষায় আমরা' (ধরা) এর নেতৃবৃন্দ ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, পরিবেশ দিবস পালনের মধ্যেই বন নিধন চলছে, যা বন বিভাগ ও প্রশাসনের চরম উদাসীনতার বহিঃপ্রকাশ। স্থানীয়দের অভিযোগ, প্রশাসনের অভিযানগুলো কেবল লোকদেখানো হওয়ায় মূল হোতারা ধরাছোঁয়ার বাইরে থেকে যাচ্ছে। এ বিষয়ে মহেশখালী (গোরকঘাটা) রেঞ্জ কর্মকর্তা আইয়ুব আলীর সাথে মুঠোফোনে যোগাযোগের চেষ্টা করা হলেও তাকে পাওয়া যায়নি।

সংক্ষেপে:
বিশ্ব পরিবেশ দিবসেই মহেশখালীর ঘটিভাঙ্গায় প্যারাবন পুড়িয়ে দিচ্ছে প্রভাবশালীরা। ৫ হাজার একর বনভূমি দখল ও ৫০০ কোটি টাকার পরিবেশগত ক্ষতির অভিযোগ সত্ত্বেও থামছে না এই ধ্বংসযজ্ঞ।