সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি ইংল্যান্ড, মেসিকে ঘুম পাড়িয়ে দেওয়ার হুঙ্কার দিলেন জো কোল

চলমান ফিফা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড। হাইভোল্টেজ এই ম্যাচকে কেন্দ্র করে ফুটবল বিশ্বে বইছে উত্তেজনার হাওয়া। বিশেষ করে ইংল্যান্ডের সাবেক মিডফিল্ডার জো কোলের একটি মন্তব্য নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। আটলান্টায় নেটফ্লিক্স স্পোর্টসের একটি অনুষ্ঠানে গ্যারি লিনেকার, অ্যালান শিয়েরার ও মাইকা রিচার্ডসের উপস্থিতিতে কোল দাবি করেন, তারা লিওনেল মেসিকে মাঠেই থামিয়ে দেবেন।

সাবেক এই ইংলিশ তারকা চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়ে বলেন, মেসিকে ঘুম পাড়িয়ে দিতে হবে এবং তারা সেটি নিশ্চিতভাবেই করবেন। কোলের এমন আক্রমণাত্মক মন্তব্যে উপস্থিত অন্য সাবেক ফুটবলাররা তাকে সতর্ক করার চেষ্টা করেন। তারা আশঙ্কা প্রকাশ করেন যে, এমন মন্তব্য মেসিকে আরও তাতিয়ে দিতে পারে। তবে জো কোল নিজের অবস্থানে অনড় থেকে ইংল্যান্ডের ফাইনালে যাওয়ার ব্যাপারে শতভাগ নিশ্চয়তা দেন।

একই অনুষ্ঠানে সাবেক খেলোয়াড় মাইকা রিচার্ডস জানান, আর্জেন্টিনাকে হারানো সহজ হবে না কারণ তাদের খেলোয়াড়দের মানসিকতা অত্যন্ত দৃঢ়। তবে থমাস টুখেলের অধীনে থাকা ইংল্যান্ড দলের গতিকে বড় শক্তি হিসেবে দেখছেন তিনি। রিচার্ডসের মতে, গতির লড়াইয়ে ইংল্যান্ডই শেষ পর্যন্ত জয়ী হবে।

মজার ব্যাপার হলো, জো কোল এর আগে বহুবার মেসির ভূয়সী প্রশংসা করেছেন। এমনকি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর চেয়েও মেসিকে এগিয়ে রেখেছিলেন তিনি। তবে সেমিফাইনালের আগে তার এই ভোলবদল ফুটবল ভক্তদের অবাক করেছে। আগামী ১৬ জুলাই ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে এই দুই পরাশক্তি।

সংক্ষেপে:
ফিফা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়ার আগে লিওনেল মেসিকে নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্য করেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক তারকা জো কোল। মেসিকে মাঠেই থামিয়ে দেওয়ার হুঙ্কার দিয়েছেন তিনি।