আকাশপথে বড় চমক: ১৪ হাজার কোটি টাকা বিনিয়োগে ২১টি নতুন বোয়িং কিনছে ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনস

দেশের বেসরকারি বিমান সংস্থা ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনস তাদের ব্যবসা সম্প্রসারণে বড় ধরনের বিনিয়োগের উদ্যোগ নিয়েছে। ২০২৭ সালের মধ্যে বাস্তবায়নের লক্ষ্যে প্রতিষ্ঠানটি প্রায় ১৪ হাজার কোটি টাকা বা ১১১ কোটি মার্কিন ডলার বিনিয়োগের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এই পরিকল্পনার আওতায় আগামী দেড় বছরের মধ্যে সংস্থাটির বহরে নতুন করে ২১টি বোয়িং ৭৩৭-৮ উড়োজাহাজ যুক্ত হবে। এতে ইউএস-বাংলার উড়োজাহাজের সংখ্যা বর্তমানের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ হবে।

ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনসের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহাম্মদ আবদুল্লাহ আল মামুন সম্প্রতি বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (বিডা) নির্বাহী চেয়ারম্যান চৌধুরী আশিক মাহমুদ বিন হারুনকে এক চিঠিতে এই বিনিয়োগ পরিকল্পনার কথা জানান। চিঠিতে উল্লেখ করা হয়, বিশ্বের শীর্ষ পাঁচটি এয়ারক্রাফট লিজিং প্রতিষ্ঠান থেকে এই উড়োজাহাজগুলো সংগ্রহ করা হবে। নতুন এই উদ্যোগের ফলে ঢাকা, চট্টগ্রাম ও সিলেটকে আঞ্চলিক হাব হিসেবে গড়ে তোলা হবে এবং দক্ষিণ এশিয়া, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া ও মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন গন্তব্যে নতুন ফ্লাইট চালু করা হবে।

আগামী ২৯ জুলাই রাজধানীর বনানীতে এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই পরিকল্পনা আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হবে। অনুষ্ঠানে বোয়িংয়ের ভাইস প্রেসিডেন্ট পল রিগিহ, বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি ক্রিস্টেনসেন এবং বিভিন্ন আন্তর্জাতিক লিজিং প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধিরা উপস্থিত থাকবেন। সেখানে বিনিয়োগের সময়সূচি ও ভবিষ্যৎ কৌশল বিস্তারিত তুলে ধরা হবে।

ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহাম্মদ আবদুল্লাহ আল মামুন জানান, নতুন উড়োজাহাজগুলো যুক্ত হলে সৌদি আরবের দাম্মাম, দক্ষিণ কোরিয়া, সংযুক্ত আরব আমিরাতের রাসেল খাইমা, মালয়েশিয়ার পেনাং ও জহুরবারু, শ্রীলঙ্কার কলম্বো এবং ব্রুনাইয়ের মতো নতুন গন্তব্যে ফ্লাইট পরিচালনা করা হবে। এছাড়া চট্টগ্রাম ও সিলেট থেকে সরাসরি আন্তর্জাতিক ফ্লাইট উড্ডয়ন করবে। এই প্রকল্পের মাধ্যমে পাইলট, প্রকৌশলী ও কেবিন ক্রুসহ প্রায় তিন হাজার নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে।

বর্তমানে ইউএস-বাংলার বহরে ২৫টি উড়োজাহাজ রয়েছে এবং তারা ১০টি দেশের ১৪টি আন্তর্জাতিক গন্তব্যসহ অভ্যন্তরীণ রুটে ফ্লাইট পরিচালনা করছে। নতুন উড়োজাহাজগুলোতে যাত্রীদের জন্য ইন-ফ্লাইট ওয়াই-ফাই এবং আধুনিক বিনোদন ব্যবস্থা থাকবে, যা যাত্রীদের স্মার্টফোন বা ল্যাপটপে ব্যবহারের উপযোগী হবে।

সংক্ষেপে:
১৪ হাজার কোটি টাকা বিনিয়োগে ২১টি নতুন বোয়িং উড়োজাহাজ কিনছে ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনস। এর মাধ্যমে আন্তর্জাতিক রুটে ফ্লাইট বৃদ্ধির পাশাপাশি ৩ হাজার নতুন কর্মসংস্থান তৈরির পরিকল্পনা নিয়েছে সংস্থাটি।