এভারটনের মাঠে ম্যানচেস্টার সিটির নাটকীয় ড্র: ২২ বছর পর শিরোপা জয়ের সুবাস পাচ্ছে আর্সেনাল

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াইয়ে বড় এক ধাক্কা খেল ম্যানচেস্টার সিটি। এভারটনের মাঠ হিল ডিকিনসনে ৩-৩ গোলের রুদ্ধশ্বাস ড্রয়ে পয়েন্ট হারিয়েছে পেপ গার্দিওলার দল। সিটির এই পয়েন্ট হারানোর ফলে ২২ বছরের শিরোপা খরা কাটানোর দারুণ সুযোগ তৈরি হয়েছে লন্ডনের ক্লাব আর্সেনালের সামনে। বর্তমানে ৩৫ ম্যাচ শেষে ৭৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে রয়েছে মিকেল আরতেতার দল। অন্যদিকে, এক ম্যাচ কম খেলে ৭১ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে সিটি।

ম্যাচের প্রথমার্ধের ৪৩ মিনিটে জেরেমি ডোকুর গোলে এগিয়ে গিয়েছিল সিটিজেনরা। তবে বিরতির পর রক্ষণভাগের বিপর্যয়ে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে সিটির রক্ষণ। বিশেষ করে জানুয়ারিতে দলে আসা মার্ক গুয়েহির ভুল ব্যাকপাস থেকে গোল করে এভারটনকে সমতায় ফেরান ফরাসি স্ট্রাইকার থিয়ের্নো ব্যারি। এরপর জেক ও’ব্রায়েনের হেডে স্বাগতিকরা এগিয়ে যাওয়ার পর নিজের দ্বিতীয় গোল করে সিটিকে ম্যাচ থেকে প্রায় ছিটকে দেন ব্যারি। মাত্র ১৩ মিনিটের ব্যবধানে তিন গোল হজম করে কোণঠাসা হয়ে পড়ে সিটি।

ম্যাচে আর্লিং হলান্ড নিজের ছায়া হয়ে থাকলেও শেষ দিকে একটি গোল করে ব্যবধান কমান। এরপর যোগ করা সময়ে জেরেমি ডোকুর দ্বিতীয় গোলটি সিটিকে হার থেকে রক্ষা করলেও শিরোপা দৌড়ে তাদের অনেকটা পিছিয়ে দিয়েছে। এভারটনের এই লড়াকু পারফরম্যান্সের ফলে আর্সেনাল এখন শিরোপা জয়ের সুবাস পাচ্ছে। এদিকে অন্য ম্যাচে নটিংহ্যাম ফরেস্টের কাছে হেরে চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলার আশা শেষ হয়েছে চেলসির।

সংক্ষেপে:
এভারটনের বিপক্ষে ম্যানচেস্টার সিটির ৩-৩ ড্রয়ে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াই জমে উঠেছে। এই ফলে ২২ বছর পর শিরোপা জয়ের সুবাস পাচ্ছে আর্সেনাল। সিটির পয়েন্ট হারানোয় সুবিধাজনক অবস্থানে গানাররা।