লোহাগাড়ার চুনতি সংরক্ষিত বনে হাতির খাদ্যের উৎস বাঁশবাগান উজাড়, বাড়ছে মানুষ ও বন্যপ্রাণী সংঘাতের ঝুঁকি

চট্টগ্রামের লোহাগাড়া উপজেলার চুনতি সংরক্ষিত বনের প্রায় ৮ একর আয়তনের একটি বাঁশবাগান উজাড় করার অভিযোগ উঠেছে। স্থানীয় বাসিন্দাদের দাবি, এই বাগানটি বন্য হাতির নিয়মিত খাদ্য সংগ্রহের অন্যতম প্রধান উৎস। উপজেলার চুনতি নয়াপাড়া এলাকায় অবস্থিত এই পাহাড়টি এলাকাবাসীর কাছে 'বাঁশবাগান পাহাড়' নামে পরিচিত। একটি প্রভাবশালী সিন্ডিকেট পাহাড়ের একাংশ পরিষ্কার করে সেখানে বাণিজ্যিকভাবে বনজ গাছ রোপণের চেষ্টা চালাচ্ছে বলে জানা গেছে।

সরেজমিনে দেখা গেছে, পাহাড়ের দক্ষিণ পাশের প্রায় এক একর জায়গা ইতিমধ্যে উজাড় করা হয়েছে। সেখানে বন্য হাতির বিষ্ঠা ও পায়ের ছাপ পাওয়া গেছে, যা থেকে বোঝা যায় হাতির দল নিয়মিত সেখানে বিচরণ করে। স্থানীয়দের অভিযোগ, স্থানীয় ইউপি সদস্য আবুল কালামের নেতৃত্বে একটি চক্র এই ধ্বংসযজ্ঞ চালাচ্ছে। তবে অভিযুক্ত ইউপি সদস্য আবুল কালাম এই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।

বন গবেষক ও চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের অবসরপ্রাপ্ত অধ্যাপক মো. কামাল হোসেন জানান, বাঁশ হাতির অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ খাদ্য। সংরক্ষিত বনাঞ্চলে এ ধরনের প্রাকৃতিক খাদ্যের উৎস ধ্বংস করা হলে হাতি খাদ্যের সন্ধানে লোকালয়ে ও কৃষি জমিতে হানা দেবে। এতে মানুষ ও হাতির মধ্যে সংঘাত আরও তীব্র হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

চুনতি রেঞ্জের সাতগড় বনবিটের বিট কর্মকর্তা বজলুর রশীদ জানান, ২০০৪ সালে বন বিভাগ এই বাঁশবাগানটি তৈরি করেছিল। তিনি আরও জানান, যারা এই বাগান উজাড় করে বাণিজ্যিক বাগান তৈরির চেষ্টা করছে, তাদের বিরুদ্ধে তথ্য সংগ্রহ করা হচ্ছে। বন বিভাগ দ্রুত অভিযান চালিয়ে অবৈধভাবে লাগানো গাছ উচ্ছেদ করবে এবং সেখানে পুনরায় বাঁশ রোপণ করে বাগানটিকে আগের অবস্থায় ফিরিয়ে আনবে। একই সঙ্গে জড়িতদের বিরুদ্ধে কঠোর আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলেও তিনি নিশ্চিত করেন।

সংক্ষেপে:
চট্টগ্রামের লোহাগাড়ার চুনতি সংরক্ষিত বনে হাতির খাদ্যের প্রধান উৎস বাঁশবাগান উজাড় করছে একটি সিন্ডিকেট। এতে বন্য হাতি লোকালয়ে ঢুকে পড়ার আশঙ্কায় আতঙ্কিত স্থানীয় বাসিন্দারা ও বিশেষজ্ঞরা।